有一位男性在信中这样写道：“有一次我与妻子行完房事后，突然感到生殖器又胀又痛，肚子里好象有一股气在乱窜，听当地老人说这叫走阳，会死人的。又过一会儿，我就气发短，直冒冷汗，觉得自己的阴茎往里缩，这下子我可吓坏了，连忙唤我妻子握住我的阴茎往外拽。总算还好，阴茎没有缩进去，第二天我去看中医，人家告诉我得上这个病得绝对禁欲，不然就得丧命。医生的话我不能不不信，一连两年都和妻子分居。我是个大男人，怎能控制住那种冲动。但一有那个念头，立刻就觉得阴茎直往里边缩。我太痛苦了，连想死的心都有，你能帮我个忙吗？”根据他的叙述可以肯定地说他患的是缩阴症。这种病症男女患者都有，其主要症状为“男性患者感觉茎麻木、疼痛，继而感觉阴茎已变小或内缩；女性患者感觉阴部发凉，阴唇和乳头逐渐内陷。这些症状出现后，患者通常极为恐惧、紧抓住阴茎或乳房不放，或大声呼救。
??缩阴症早在我国古代的《黄帝内经》中就有记载，并认为是不治之症，但从生殖解剖来说，阴茎是根本不会缩进腹内，乳房也绝不会缩入胸腔。至于那位患者的禁欲对缩阴症的治疗非但没有好处，反而会像上边那封来信说的那样，使病症越来严重，甚至一发而不得收。对于缩阴症的患者来说，要想治愈它首先必须弄清它的成因。此症多发生在东南亚地区和我国的南方。像流行一样可以蔓延、传染。以海南岛为例，解放后就在1954、1962、1974、1985年有过较大规模的流行，在此期间往往是一传十、十传百，几乎男女老幼都知道缩阴症就要发生的消息，弄得人心惶惶。在海南岛很多地区，每当风闻缩阴症即将流行时，都要采取各种驱邪活动，家家户户在门前扫上带刺的植物，不准进村出村，燃放鞭炮，敲锣打鼓，还鸣放药枪，一时间就好象大难即将临头一样，就连参与驱邪活动的正常人也不禁紧张起来，这种高度紧张，焦虑不安的心理状态，在缩阴症流行中起着加速其流行的作用。有不少人家是一家人接连发病，或者是邻居之间相继发病。
??在缩阴症的流行过程中，自我暗示也起有推波助澜的作用。当一个人相信缩阴症已经发生而且深 以为是的时候，就会把一些很正常生理反应，如小便后打颤、洗澡受凉等认为是发病的开端。在这种心理暗示的作用下，缩阴症真的就有可能发生了。缩阴症的流行又与封建迷信观念有着割不断的联系。在发病地区，有很多人相信“缩阴症是神鬼作崇”并流传出不少荒涎的传说。比如在海南岛的临高县， 流传着说有一个狐狸精乘船来收集阴茎，甚至还有人说闻到了狐狸精的味道。有一天晚上在放映电影时，一女青年突然声称看到了一个穿白衣服的狐狸精，当时极为恐惧，紧紧抓住乳房不放，说她的乳房已经缩入。当天晚上该地区立刻有几个男青年发病。根据在海南岛做的调查，患此症者多为农民，初中以下文化程度者占84%。从全国范围看亦是如此，此病多发生于偏远地区，多发生在文化程度偏低者身上。由于可见，缺乏科学知识容易接受错误观念，是此症发作的一个生要因素。
??我们说缩阴症是一种与社会文化背景有密切关系的精神障碍综合症，或者说它是一种独特的心理异常反应，只有实施心理治疗就能立见奇效。比如，某地流行缩阴症期间，一夜就病倒几个人，群众在患者身上压上刀剑，并每个患者由两人紧抓住阴茎不放。一位医生赶到后，让他们松手，众人坚决不放，声称人若死了要他偿命。医生答应了这个条件，人们把手松开了，把压在患者身上刀和剑取下来了，阴茎却一点没有收缩。那些患者很快就好了，而且此地再未发生过这类病症。这个例子有力地说明，消除顾虑树立信心是治疗缩阴症的灵丹妙药。